Xotica Kiwano - Hoornmeloen

De kiwano, ook bekend als hoornkomkommer, is een exotische vrucht afkomstig uit de Kalahari-woestijn in Afrika. Deze unieke plant valt op door zijn doornachtige schil en fel oranje kleur wanneer de vrucht rijp is. Het vruchtvlees heeft een frisse, zoete smaak die doet denken aan een mix van citroen en banaan. De kiwano is niet alleen een smaakvolle toevoeging aan fruitsalades en nagerechten, maar ook een opvallende decoratieve vrucht. De plant groeit klimmend en kan een hoogte van 1,5 tot 2 meter bereiken, wat hem tot een echte blikvanger in de tuin of kas maakt.

De kiwano houdt van warmte en licht. Zaai de zaden van maart tot juni in potjes bij een temperatuur van 22-25°C. Na ongeveer vier weken kunnen de zaailingen worden uitgeplant in een kas. Zorg voor een zonnige standplaats en voedzame, goed doorlatende grond. De plant groeit klimmend en moet worden opgebonden voor optimale ondersteuning. De vrouwelijke bloemen, te herkennen aan het vruchtbeginsel, moeten bij voorkeur met de hand worden bestoven om een goede oogst te garanderen. De plant bloeit in de zomermaanden en produceert vruchten die rijp zijn van september tot oktober.

Het oogsten kan beginnen wanneer de vruchten een diepe oranje kleur hebben bereikt. Snijd de vrucht voorzichtig van de plant om beschadiging van de schil te voorkomen. Het groene, gelei-achtige vruchtvlees kan direct worden gegeten, verwerkt in een fruitsalade of gebruikt worden als garnering in nagerechten. Voor een verrassend drankje kun je het vruchtvlees ook mixen met wat citroen en munt.